◆ 本文獻給金胤聖及其無私守候 ◆
※劇情順序與原劇有出入。
※政治線不納入本文重點。
金憲等人策動的夜襲宣告失敗之後，一段時間宮中不再出現波折。
某日，金憲和胤聖對坐談話。
「胤聖，老實承認吧。」
胤聖微蹙眉：「爺爺，您這話的意思是？」
金憲本已舉起茶杯的手頓了一下，狀似沒事般地又放下了：「殺了七星的理由。」
一聞此話，胤聖眼裡閃過了抹詫異，隨即道：「捉拿洪賊一事本非我們家族所管，舉止過度張揚反倒引起世子的關切。」
「可不必殺了人，對吧？」
「爺爺，我……」
「你在想什麼，我很清楚。」金憲望著胤聖的目光散發一股冷意，「念及往昔的情誼上替世子著想，忘了自己的身分？你是……」
「孩兒是金氏家族的嫡長孫。」胤聖道出金憲說到一半的話。
「身為金氏家族的希望，卻總是做些沒出息的事。胤聖，你可真要讓我失望？」
胤聖輕吐一口氣，緩緩地說：「爺爺，對您來說，孩兒是什麼樣的存在？」
金憲微瞇雙眼，答之：「金氏能夠得以昌榮的象徵。你的能力不比誰差，只要設法黜免李韺，我們家族……」
「不……」胤聖的雙手緊握成拳，試圖壓制高漲的情緒。
「什麼？」金憲的語氣微慍。
胤聖直視金憲的雙眼，毫不畏懼：「總是不想說出口，但是孩兒無法再承受這份『希望』了。爺爺，孩兒並不願家族衰敗，更不樂見……世子出事。」
「住嘴。」金憲抿了口茶，目光不再朝向胤聖，彷若此隔間一開始便只有金憲一人。
發出幾不可聞的嘆息，胤聖低頭頷首，無聲地告退。
事隔幾日，議政府所屬之信差捎信於禮曹參議部，信裏頭的行數不多，卻看得胤聖不禁捏皺信紙。
其中一段：
『既然痛苦便離開吧！這是以爺爺的身份給予的最後機會。』
胤聖若有所思地坐回椅子上，輕輕地闔上雙眼，想著自己若不再是「金胤聖」，未來又會是何等模樣……
＊
「母親，我先到外頭乘個涼。」樂瑥笑著說。
套上鞋履後，樂瑥坐在自家前院的長凳望著天空。
夜晚的風不似白天的涼風爽快，帶著一絲寒氣樂瑥卻渾然不覺般，思念讓她全心全意地想著在宮廷中互相拌嘴的那個人。
那個人總是呵護著她，就連責罵亦是如此溫柔……樂瑥嘴角上揚，不久後想到什麼似地垂下眼簾，蛾眉輕蹙。
突然，樂瑥感覺到肩膀上多了股重量，驚愕地望向後方。
是胤聖卸下自身的外衫披上樂瑥的肩頭。
樂瑥趕忙直起身子，眨巴著大眼問：「大人，天晚了，您怎麼來這裡？」
「怕妳待在這太悶，想帶妳到一個能放鬆身心的地方。」胤聖瞇起狹長的雙眸，微勾如月。
「沒關係的大人，我現在……」
不待她說完，胤聖難掩失落地問：「洪內官，我的行為是不是讓妳感到困擾？」
「咦？」樂瑥揮了揮手澄清，「並不是這樣子，相反的，大人對我的好難以估量，我卻沒能回報。」
胤聖緊盯著樂瑥不語，直到她被瞧得極不自在時才輕聲笑了出來。
「大人，有什麼好笑的嗎？」
「洪內官，妳不需這麼嚴肅，就把我的行為當是……」胤聖的眼神閃爍了一下，接著說：「當作是朋友間的義氣。」
「朋友間的義氣……」樂瑥喃喃般複誦了一遍。樂瑥回想了她自出生以來所結交過的朋友，形形色色，卻無人同胤聖那般照顧自己，好得就像是……
樂瑥趕緊搖了搖頭，趨散腦海中的妄念，卻未發現臉頰早已爬上兩抹紅暈。
胤聖察覺她的不對勁，稍微壓低身子平視她的臉龐：「臉色好紅潤，難道是染上風寒？」語畢，便抬起手欲貼向樂瑥的螓首，卻被她快一步地閃開了。
「我、我沒事的大人！只是……啊，您剛才說要帶我去的地方是什麼？真是好奇！」為了避免適才的尷尬，樂瑥將話鋒轉往一開始胤聖來此找樂瑥的目的。
胤聖先是一愣，立即綻開了笑容：「那現在走吧。」極其自然牽起樂瑥的手前行。
一路上，樂瑥安分地跟在胤聖後頭，未試圖掙脫牽住的手這點使他滿足。進入了蓊鬱林間，光線無法穿透層層樹叢，以致視線可及的範圍更加狹窄，僅能憑藉點點月光摸索路途。
不消幾分鐘，胤聖停下腳步，轉頭對樂瑥說：「就是這個地方。」
樂瑥看向前方，不自覺地驚呼——
林木之間環繞一塊野花繁盛的草坪，缺少樹叢的阻擋，皎月的光輝如銀色絲帶輕緩鋪落於花群的瓣葉上，瑰麗的色澤隱隱爍動。
「……好美。」樂瑥悄然走入草坪，開心地敞開雙臂，青絲隨風的流動而飄逸飛舞。胤聖望向樂瑥，眼神不禁變得柔和。
沐浴在澄澈月光下的兩人，無聲徜徉於風中夾帶的清淡香氣。
不久，樂瑥打破了這份寧靜：「不好意思，大人，我只顧著欣賞，忘了您也在……」樂瑥輕咬下唇，語氣充滿歉意。
「洪內官總是跟我如此客氣，我也是會傷心啊。」胤聖佯裝不滿地斜睨，「不用太拘束，想要大笑、想要盡情大喊都沒關係。」
樂瑥聽聞此語，才釋然地笑出來：「這地方真神奇，光是站著感受風聲，心事好像就……就……」 剩下的話梗在喉頭，樂瑥的笑意逐漸褪去。
胤聖抬起下顎，凝視夜空繁星，輕聲說：「如果思念，就盡情地想，對方……肯定會接收到。」
樂瑥訝異地瞧了眼身旁的男子，沉吟半晌才輕啟唇瓣：「在宮內，和他相處的每一個時刻是如此美好，光是想起就會被幸福所包圍。」
胤聖心知對方是世子，胸口便像被人狠狠重擊，難以名狀的作疼。然而樂瑥並未發覺，繼續說著。
「以為感情只需兩人的忠貞便能此生相守，可是出宮之後，便明白身分的鴻溝是怎麼也無法跨越，即便他不介懷。」
「洪內官……」看著泫然欲泣的樂瑥，胤聖十分無措。
「正是明白自己的卑微，曾經擁有的幸福，現今想起只會更加痛苦。好幾次……好幾次想要放棄。」樂瑥捂住面容，淚水從指縫間滑落，瘦小的身軀因激動而發顫。
胤聖緊抿雙唇，苦思許久，才伸出手掌輕撫著樂瑥的背脊。他不作聲，就怕一時衝動表露出真心。
來自胤聖給予的溫暖，確確實實傳達至樂瑥的內心。從來不曾細想過胤聖對自己的付出，如今皆鮮明地浮現在腦海當中，使樂瑥一時陷入冥思。
＊
越旬日，皇帝純祖下達御命，世子李韺和禮曹判書之女趙嘏妍媒合，日程訂定於本月廿五。李韺知曉國婚不過是一場交換利益的籌碼，心中為此嫌惡；趙嘏妍對李韺心存好感，不斷的展現出真誠情意，即便李韺打算漠視世子嬪的一切作為，朝夕相處了一段時日，他的心防似乎逐漸鬆懈……
胤聖明瞭自己被爺爺視為無用的棋子，不對其保有任何冀望，遂辭退禮曹參議一職，經過一番努力轉進圖畫署的生徒部擔任學徒，為懷藏已久的嚮往一步步前進。
「大人，您不後悔嗎？」聽完胤聖說明近況，樂瑥滿懷憂心。
「若我不試著脫離家族，或許才會後悔。」胤聖神情淡然，續道，「反倒有些事就算緊緊抓住也會離開。」講完後，發現話中的含意過於曖昧，胤聖便迅速地岔開話題 ：「唉！洪內官肯定聽得很無趣吧？還是我……」
「大人，」樂瑥截斷話語，直視著胤聖的眼光熠熠，「我會努力的振作精神，不會再傷心了。」
「洪內官，是發生了什麼事嗎？」察覺到樂瑥話語的弦外之意，關切的心思藏不住。
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